電解光沢ニッケルめっきは、光沢の有る銀白色を呈しており、ワット浴と呼ばれる硫酸ニッケル、塩化ニッケル、ホウ酸を主成分としためっき浴に光沢剤(有機物)を添加し、結晶の微細化、レベリング効果により、光沢を持たせたものです。
皮膜の硬度は、光沢剤の添加の仕方にもよりますが、一般的には無光沢ニッケルに比べ2倍以上高くなります。
耐蝕性に優れ、比較的安価であったことから数多くの部品の表面処理や、金めっきの下地として使用されています。しかし、最近はニッケル価格も徐々に上昇しており、また金属イオンにアレルギー症状を起こす金属アレルギーを起こし易い金属であることから、部品種や取り扱いには若干の注意が必要です。
電解Niめっきは、ニッケル(Ni)を電気化学的な方法で基材表面にめっきするプロセスです。この技術は、基材の耐摩耗性、耐腐食性、装飾的な外観の向上などの目的で使用されます。
電解Niめっきのプロセスでは、導電性の基材(通常は金属)を陽極(電流が供給される側)として使用し、ニッケルイオンを含む電解液(めっきバス)を電気的な陰極と接触させます。電解液は通常、ニッケル塩(ニッケル硫酸など)を含む水溶液です。
電流が流れると、ニッケルイオンは電流によって引かれ、陰極(基材)に還元されます。これにより、基材表面にニッケルの層が形成されます。めっきの厚さや品質は、電流の強さやめっき時間、電解液の組成などを調整することで制御できます。
電解Niめっきは、さまざまな産業分野で使用されています。例えば、自動車産業では耐摩耗性や腐食防止のためにエンジン部品や車体部品にニッケルめっきが施されます。また、電子部品の保護や導電性の向上のためにも使用されます。さらに、装飾品や家具の金属部品、機械工学や航空宇宙産業などでも広く利用されています。
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